Hamadryaden

Der erste Hauch. Das erste Flüstern der Macht der Veilstürme. Es war ruhig, ein Zephir verlor sich in den Gebirgen und wehte durch die Ebenen. Mit den ersten Tropfen von Wut, die aus dem durchbrochenen Veil flossen, fiel ein Schweigen über die Welt. Die Winde drehten sich und Anzeichen von Magie erfüllten die elektrisierte Luft. Die Welt veränderte sich und eine unvorhersehbare Macht erhob sich.

Einige interpretierten die Veränderungen als Zeichen und Omen für künftige schlechte Zeiten, sie erwarteten die Katastrophe, die sich am Horizont abzeichnete. Andere ignorierten sie, gingen ihrem Leben nach, als wäre nichts anders und akzeptierten einfach ihr Schicksal. Einige neue Religionen erschienen, im Versuch das Unerklärbare zu erklären oder um den Glauben als Schild gegen die zitternden Anfänge der Apokalypse zu führen. Einige Leute verfielen in Panik und versteckten sich tief unter Bergen, während andere Feste feierten, im Versuch, dem Unglück ins Gesicht zu lachen.

Ein Mann, lange nicht mehr im besten Alter, sammelte seine Familie, die Alsea, um sich. Er saß auf der Wurzel eines Baumes und sprach ernsthaft, während er eine aufgedrehte kleine Enkelin in der ersten Reihe der Versammlung beäugte. “Ein großes Unglück ist gekommen. Es wird Chaos auf der Welt anrichten, einige werden sich verstecken, andere an sich selber denken und einige wenige werden Verneinen, dass überhaupt etwas passiert. Aber wer wird die Natur beschützen? Wer wird sicher gehen, dass überlebende Generationen noch unter einem Baum leben können oder einen Fisch im Strom fangen können? In unserer eigenen kleinen Ecke der Welt müssen wir tun, was wir können, um den Wald zu beschützen. Er ist älter als wir und verdient unsere Hilfe.”

Das kleine Mädchen, die jüngste der Alsea-Familie, die sprechen konnte, trat einen Schritt in seine Richtung. Sie lehnte sich vor, Herausforderung blitzte in ihren Augen auf. “Aber warum, Großvater Emon? Wir sollten uns in der Erde verstecken oder große, starke Häuser bauen.”

Der alte Mann starrte sie für einen langen Moment mit harten blauen Augen an. Dann lächelte er. “Lass das andere machen, Kind. Sie sorgen sich um sich. Wir müssen für Mutter Natur sorgen, denn sonst wird es niemand machen.”

Langsam nickte das Mädchen, als ob die Versammlung ihre Zustimmung benötigte, um fortzufahren.

Unter der Anleitung, des alten Emon, sammelte die Alsea-Familie ihre Besitztümer, riefen ihre entfernten Verwandten und nahen Freunde herbei und verließ ihr Heimatland, um einen Platz zu finden, von dem sie glaubten, dass er beschützt werden müsse: das tiefe, dunkle Herz des Waldes. Dort bauten sie ein neues Leben auf.

Die Alsea-Familie wählte einen Ort nahe einer alten, majestätischen Eiche, als Stelle für ihr zentrales Heim und schwor in kompletter Harmonie mit dem Wald zu leben. Sie versprachen nur das Holz von Bäumen zu nutzen, die bereits umgestürzt waren, um dem Wald beim Wachsen zu helfen und um Fäulnis und Krankheit fernzuhalten. Sie würden die wilden Wälder mit ihrem Leben verteidigen. Anstatt den Wald auszunutzen, schworen sie ihn zu munterem Leben zu bringen. Die kleine Enkeltochter war unter den Ersten den Schwur abzulegen. Die Wege des Waldes fielen ihr leicht und so kam es, dass sie älteren Mitgliedern der Familie beibrachte, wie sie ihren Schwur erfüllen können.

Als die Welt um den Wald ihren Umbruch begann und riesige Berge unter das Meer gezogen wurden, veränderte sich in der kleinen Enklave unter den dunklen Bäumen so gut wie nichts. Die schreckliche Zerstörung der Welt dehnte sich überall aus, aber sie schien das Herz des Waldes zu verschonen, selbst als Erdbeben und Stürme auf die Ränder ihres zu Hauses einwirkten. Obwohl die großen Änderungen immer näher kamen, begann die die Familie zu glauben, dass die große Eiche sie beschütze. Im Gegenzug kümmerten sie sich um den Wald, wie um eines ihre Kinder, sie halfen den Schösslingen groß und gerade zu wachsen.

Einige Leute, die nicht zur Familie gehörten, hatten Geschichten über ihre Sicherheit gehört und reisten herbei, um sich der kleinen Siedlung anzuschließen. Die Anzahl ihrer aus Ästen gewebten Hütten nahm zu, sie breiteten sich langsam von der zentralen Eiche her aus. Es gab einige Neuankömmlinge, die mit solch einem striktem Codex von Naturverehrung nicht leben konnten und sie gingen wieder, um ihre eigenen Siedlungen zu gründen.

Doch diese anderen Siedlungen waren die ersten, die verlassen wurden, als die Stürme sich änderten.

In Wahrheit konnte kein Ort für immer sicher vor Veilstürmen bleiben. Einige der Alsea-Familie murrten, dass nicht genug auf den Wald geachtet wurde, aber ihre kleinste Tochter glaubte, dass die Bewegungen der Stürme einfach nur chaotisch waren. Die scheinbare Geborgenheit des Waldes endete, als ein schrecklicher Sturm in das grüne Tal, in dem sie lebten, fegte und schreckliche Zerstörung anzurichten begann.

Mit seiner Enkeltochter an seiner Seite betrachtete Emon die Himmel. Er atmete schwer, als er die Erde beben spürte. Die Luft lud sich mit Magie auf und titanische Winde peitschten über das Land. Der Sturm hatte beinahe ihre Enklave erreicht. Bäume, einige davon uralt wie Steine, wurden entwurzelt, überschlugen sich in der furchtbaren Kraft der Stürme und splitterten in Teile, während sie ineinander krachten.

Einer nach dem anderen, sammelten sich manche Einwohner der abseits gelegenen Siedlungen im Wald nahe des Zentrums des großen Herz-Baumes der Wälder. Die Alsea-Familie stand an den Grenzen des Waldes und schrien in den Sturm, während sie versuchten die Bäume festzubinden oder die Erde, rund um die Wurzeln, festzustampfen. Aber obwohl Emon seine Kinder und Enkelkinder drängte, konnten sie nur wenig tun. Die Ränder des Waldes schrumpften, während er auseinandergerissen wurde und die Einwohner drängten sich zusammen, betend, dass die Veilstürme vorüberziehen würden. Zerfetzt und in Stücke gerissen, war der Wald auf einen einzigen Hain reduziert und schließlich nur noch auf eine große Eiche.

Es gab wenige Leute, die nicht aus dem Wald geflohen waren oder in die Luft geschleudert und durch die Winde getötet wurden. Noch weniger waren nicht durch die verheerende Magie verwandelt. Die Überlebenden, überlebten nur dadurch, dass sie sich, verborgen unter der Erde, an die stabilen Wurzeln der großen Eiche geklammert hatten. Die neun passten nur gerade so um den Baumstamm. Es war schwierig zu atmen, während der gewaltige Sturm an Stärke zunahm und die Luft durch gewaltigen Druck zusammenpresste.

Der alte Mann, der sie dorthin geführt hatte, hielt sich mit zitterndem Griff fest, als der Wind an den Ästen der Eiche zog. Mit seiner freien Hand ergriff er den Arm seiner kleinen Enkeltochter. Im Gegenzug hielt sie ihn mit all ihrer Kraft fest.

“Alle gut festhalten! Haltet den Herz-Baum auf dem Boden!”

Emon versuchte zu antworten, aber die Worte wurden ihm aus dem Mund gerissen. Als wäre er wütend über ihren Widerstand, toste der Sturm aufgebracht und wurde eine echte Malvolenz.

Sich weigernd aufzugeben, wurden die Körper der Alsea mit der Macht und Magie durchdrungen, die um sie herumwirbelte, während sie versuchten, die letzte Eiche mit der Erde verbunden zu halten. Sie bekamen die volle Wucht der Wut des Sturms zu spüren, während sie einen alten Reim sangen und ihre eigenen Leben für den Baum anboten. Das kleine Mädchen bettelte die Mächte über und unter ihr an, um Stärke zu erhalten, um den Herz-Baum des Waldes zu verteidigen, während es über ihr krachte und stöhnte. Sie bot dem Sturm ihr Leben an im Austausch für das Leben des Herz-Baumes. Sie hörte ihren Großvater weinen, als er ihre Hand fester umklammerte. Der Schatten des Sturms sank herab und versteckten diesen Friedhof des Waldes vor allen Blicken. Eine Zeit lang gab es nur noch Dunkelheit und heulendes Getöse.

Als der Veilsturm endlich aufatmete und sich in Stille auflöste, gab es kein Zeichen der Alsea-Familie oder der anderen Siedler. Sie waren verschwunden, Haut, Blut und Knochen. Alles was übrig blieb, war der Stamm einer Eiche, grau und voller Kerben, als wäre er lange tot und ausgetrocknet.

Ein Jahr verging. Einige der Überlebenden der abseits gelegenen Siedlungen des Waldes, die bei der Annäherung des Sturmes geflohen waren, kehrten zurück um herauszufinden, was aus ihrem Heim geworden war. Wenige Spuren verblieben von dem großen Wald, mit seinen dunklen Winkeln und Verstecken zwischen den hohen Bäumen, dem dicken Teppich aus Blättern und dem dunkelgrünen Blätterdach, das die Farbe des Sonnenlichts unter ihm veränderte.

Jetzt lagen Splitter von Bäumen und ihre gebrochenen Wurzeln durcheinander in einer gewaltigen Ebene, knochenweißes Holz am verrotten. Sie konnten die Wellen der zerschmetterten Baumstämme sehen, wo der Wind die Landschaft zerstört hatte. Das Einzige was noch hoch auf der flachgedrückten Ebene der Zerstörung stand, war ein einzelner Baumstamm. Er war grau, gealtert und verwittert, ein toter Baum Wache haltend über diesem zerschmetterten Friedhof.

Die zerlumpten, spindeldürren Leute zitterten in ihren geflickten Kleidern, als sie dieses Bild sahen. Es war auf den Tag genau ein Jahr, seit sie aus der Umgebung des Waldes geflüchtet waren und alles schien leblos und ruhig. Langsam, jedoch, wurde die Luft schwer und bedrückend. Ein neuer Veilsturm begann sich am Himmel über jenem Ort zu bilden. Es wurde dunkel und die Wolken wirbelten mit einer bösartigen Absicht hoch droben umher. Der Sturm war am Leben, erneut wurde er schnell zu einer Malvolenz.

Die Sammlung der Flüchtlinge drängte sich an das einzige Ding, was an diesem verlassenen Ort noch stand. Die chaotische Magie begann auf sie herabzudrücken und der große Baumstamm krachte und stöhnte, als wäre er in Qual und Zorn. Ein gewaltiger Donnerschlag dröhnte über den Himmel, gefolgt von Stille. In dieser Stille erklang eine Stimme. Erstaunt schaute die kleine Gruppe auf den Baumstamm, da von innerhalb des Holzes eine klare weibliche Stimme in einer alten Sprache rief: „Genug!“

Während die zitternden Leute weiterhin verwundert schauten, breitete sich glühende Rinde über dem totem Holz aus, leuchtend mit Leben. Der Stamm stöhnte wieder, altes Holz splitterte, als der Baum sich streckte und wuchs. Glühende Äste sprießten, als sich die alte Eiche drehte und schüttelte.

Die Wut des Sturms wuchs an, doch die Eiche schien unverletzt. Die violetten Blätter aus Licht, die aus den Ästen herausbrachen, verzehrten die Macht des Sturmes wie Sonnenlicht. Je mehr der Sturm aufheulte, umso größer und breiter wurde der Baum. Die Überlebenden fühlten zwei kraftvolle Wesen um Überlegenheit kämpfen, als jeder einen Welt-zerschmetternden Schlag einsteckt um dann wieder zu kommen, gierig nach mehr.

Mit jeder donnernden Explosion der Magie, summte der einst leblose Saft im Baumstamm mit Macht und die großen Wurzeln zitterten und traten aus dem Boden hervor. Als der Sturm auf den Baum gnadenlos einpeitschte, floss Macht durch die wiedergeborene große Eiche und pulsierte in die Erde. Die Bruchstücke von Holz in der Nähe erhoben sich zuckend, während violette Funken durch den zerschmetterten Hain sprangen.

Als der Sturm sich erschöpft hatte, floss der Regen sanfter nieder. Die Augen der Überlebenden öffneten sich mit Verwunderung. Der Hain war wiederhergestellt. Hohe Stämme streckten ihre Äste in den grauen Himmel und ihre Wurzeln wanden sich in die von Magie durchdrungene Erde. Die glühende Eiche wuchs hoch über ihre Kinder hinaus, der erste Große Beschützer.

Neun enorme Bäume umgaben ihn, die gleiche Anzahl wie die Verteidiger, die vor einem Jahr ihr Leben gegeben hatten, um die alte Eiche auf dem Boden zu halten. Sie standen wie stumme Wächter über all dem Leben, das um sie herum aufblühte.

Die Überlebenden, die aus dem Wald geflohen waren, bauten ihr Lager genau an der Stelle, wo die Alsea-Familie ihre Leben gegeben hatte. Sie strebten danach, ihre Häuser in Harmonie mit dem Wald zu bauen, in der Art, wie es ihnen beigebracht wurde.

Im Laufe der Zeit verbreiteten die Überlebenden des zweiten Sturms die Geschichte der Alsea. Die kleine Enklave von Bäumen blühte auf und wurde ein heilige Platz, an den Menschen kamen und ihre Geheimnisse den ruhigen Wächtern zuflüsterten. Die violetten Wurzeln breiteten sich durch den ganzen Wald aus und schließlich begannen andere Große Beschützer zu wachsen, die ihre eigenen Inseln der Ruhe und der Beschaulichkeit in den tiefen Wäldern erzeugten.

Eines Tages kam ein fremder Jüngling zur Siedlung. Seine tiefen braunen Augen strichen über die Hütten, gewebt aus herabgefallenen Ästen und bewachsen mit Moos, und über die Menschen, die Blätter trugen, die mit den Ranken vernäht waren, die so schnell ins Leben zurückgekehrt waren. Einige Kinder pausierten in ihren täglichen Aufgaben und wandten sich ihm zu, um zuzuschauen, wie er sich stumm dem Ring der gewaltigen Bäume näherte.

Die Blätter raschelten über ihm mit wellenartigen Geräuschen, als ob ein starker Wind gerade den oberen Teil des grünen Blätterdachs berühren würde. Einige andere Siedler der Wälder verlangsamten und unterbrachen dann ihre Pflichten. Die Älteren rochen einen starken, reichen Geruch, wie der Staub von Baumrinde in der Luft, der sie an die alten Tage erinnerte, bevor die Stürme in den Wald gekommen waren, als die Alsea-Familie gedieh.

Als der mysteriöse Jüngling nach einem gewaltigen Baumstamm griff, stellten sich die herabgefallenen Zweige, die in der Nähe lagen, auf ihr Ende und ersprießten. Der Baum selbst schauderte als seine Finger Kontakt mit der Rinde herstellten und losgeschüttelt Blätter trieben taumelnd im Wind umher. Der Fremde flüsterte etwas, selbst für die Kinder in der Nähe zu leise, um es zu hören. Der Große Beschütze im Zentrum des Dorfes schien ebenfalls zu flüstern, doch vielleicht war das nur der Wind.

Schimmernde Energie pulsierte durch den Baum, wie violetter Baumsaft und mit einem Geräusch wie Gelächter erschien ein Gesicht im Stamm. Es drückte sich langsam heraus, als würde es durch das gesprenkelte Sonnenlicht herausgezogen werden und der Fremde schritt zurück. Die Kreatur zog sich mehr und mehr aus Holz heraus und dehnte die Rinde wie eine neue Haut.

Als es vollständig hervorgetreten war, versammelten sich die Leute erstaunt. Es war ein neues Wesen, weder Flora noch Fauna, weder vollständig Mensch, noch Baum. Ein Paar Antennen wuchsen von ihrem Kopf und ein langer Schwanz wuchs hinter ihr. Sie roch intensiv nach Leben, nach wachsenden Dingen und dem grünen Herzschlag des Waldes. Sie lächelte mit dem selben wissenden Glitzern, dass das kleine Mädchen der Alsea vor so vielen Jahren hatte.

Bevor er wieder zurück in den Wald verschwand, verbeugte sich der dunkeläugige Jüngling. “Willkommen, Hamadryas der ersten Familie” sagte er.

Im Gegenzug verbeugte sie sich anmutig mit einem Zwinkern, ihr Schwanz kringelte sich, um es ihr gleich zu tun. Es schien als hätte er Zähne, kaum versteckt in Falten von blätterartiger Haut und die Spitze ihres Schwanzes schien zu lächeln. Die neuen Siedler des Waldes schauten einander verwundert an, staunend darüber, wie bekannt diese eigenartige neue Kreatur erschien. Sie ging zu all den Beschützern und berührte jeden Baum im Hain. Ihre Familie trat hervor, alle stark verändert, so wie sie es war, nach ihrem langen Schlaf.

Ihr Großvater trat nicht hervor. Emons Geist dankte ihr, aber er verblieb im zentralen Herz-Baum des Waldes, sein Herzschlag im Einklang mit dem Land selbst, als er die schimmernden, violetten Äste über den anderen erhob. Später, als andere Große Beschützer im ganzen Wald wuchsen, würden mehr dieser Wesen hervortreten, teilweise menschlich aber durchzogen mit dem pflanzlichen Leben und dem Geist der Wälder.

Diese Wesen wurden bekannt als Hamadryaden und sie haben nie ihren Schwur vergessen, den Wald zu beschützen. Er wuchs dicht und groß unter ihrer Pflege, bedeckte das Land mit geschützten Hainen und erhob trotzige Äste zum Himmel.

Der Name Hamadryas war unter den Tuatha dé Danann schon bald berühmt, gleichbedeutend mit Führungsqualität, Mut und Hingabe zur Familie. Mit dem grünen Wald immer in ihrem Herzen, durchwandert sie die Sturmlande, auf der Suche nach Überlebenden und im Kampf mit den Sturmgeschaffenen, wie sie Abscheulichkeiten in ihrem Land nennen. Sie zerstört eifrig jede Kreatur, die ihrer Familie schaden würde.

So endet die erste Geschichte der Hamadryaden.

Was den den mysteriösen braunäugigen Jüngling betrifft… nun ja, eines Tages würde er eines der drei Schwerter aufheben. Aber diese Geschichte ist für ein anderes Mal.